La memoria de la sal

Dicen los entendidos en vino que, cuando el lugar en el que está un viñedo formó antiguamente parte del mar, el vino guarda la memoria de la sal. La sal preserva igualmente la memoria del clima y los acontecimientos geológicos; por eso las salinas son como un libro escrito por la naturaleza.

Así pues, sal y memoria son dos conceptos más cercanos de lo que parecen. Quizá debido a esto, la población de Guérande, la capital de la sal de la costa noroeste de Francia, es un pueblo con memoria.

El producto más típico es la flor de sal, una capa fina de sal que se forma en el propio mar, que se recolecta artesanalmente (con una técnica usada desde hace siglos) y que en las últimas décadas se ha convertido en un cotizado producto gastronómico. En Guérande puedes comprar desde un pequeño recipiente ¡hasta un saco de varios kilos!

Guérande es también un pueblo muy turístico, porque conserva sus murallas, casas y trazado medieval, así que, si puedes elegir, ¡intenta no ir un fin de semana que haga buen tiempo! 

Te maravillarán, sobre todo, las formas de sus casas, que tanto recuerdan su pasado bretón:

Pero Guérande sobre todo es, como decíamos al principio, un pueblo con memoria. Guarda y muestra la memoria de los judíos que allí vivieron y que fueron expulsados en el siglo XIII:

También encontramos esta cualidad de la ciudad alrededor de la colegiata de Saint Aubin. Como en muchos otros países, era normal antiguamente enterrar a los muertos alrededor de las iglesias; actualmente ya no es así, pero las gentes de Guérande han querido conservar el recuerdo de los guerandeses enterrados allí durante siglos. Y lo han hecho poniendo alrededor de la iglesia esculturas  como estas, del artista francés Nicolas Fedorenko:

Estas curiosas figuras representan diferentes formas de vida y ocupaciones, como seguramente habrás visto ya: pescadores, músicos, etc.

Y un último ejemplo (pero seguro que hay más) de cómo este pueblo recuerda y celebra su pasado lo encontramos en nuestra visita en una zona de la muralla:

El panel nos indica la presencia de una exposición al aire libre centrada en tres guerandeses notables: François de Linares y Stephen de Linares, militares, y Gabrielle de Linares, religiosa conocida como Mère Francia, que durante la Segunda Guerra Mundial ayudó a escapar a numerosos niños judíos.

El apellido de la familia, de Linares, suena a español, ¿verdad? Y lo es. Y es que los primeros miembros de esta familia, los bisabuelos del general François de Linares, vinieron de Treceño, un pueblo de Cantabria, y se establecieron en Francia ya en el siglo XVIII.

Por supuesto, en Guérande también tienen presente esta larga historia:

¿No conoces Guérande? No dejes de ir si viajas a la región del Loira Atlántico; sigue el consejo que nos dan en esta tienda del pueblo: